עצירה בכרמל

נמשכת התקופה הלא יציבה של מכבי ראשון לציון שביום ראשון ספגה הפסד ליגה שלישי בתוך חודש (אחרי נס ציונה ונהריה), הפעם בחוץ למכבי חיפה 88:79. בתחילת המשחק זכה עוז בלייזר לזר פרחים מהאקסית, שלא ריחמה במהלך המשחק שנפתח צמוד כשמונרו וקלי, התחילו טוב והיו המוציאים לפועל העיקריים ברבע הראשון שהסתיים בתוצאה 18:15 כתום. הרבע השני נפתח עם מהפך כשחיפה רצה ל- 6:0 וגיא גודס עוצר מומנטום עם פסק זמן. המילטון חזר עם חמש נקודות רצופות אבל ראשון לציון המשיכה לרדוף אחרי חיפה שירדה להפסקה ביתרון 39:36. בלייזר שהתכבד בפרחים בפתיחה, התכבד גם לקלוע את שתי הנקודות הראשונות של המחצית השנייה אך חיפה הגיבה עם ריצת 9:0 ופתחה פער דו ספרתי. גודס הזעיק פסק זמן ממנו חזרו קלי וברודיון עם שתי שלשות שהחזירו את הכתומים לעניינים והצליחו לצמצם את התוצאה עד לסיום הרבע בו הוליכה חיפה 60:58 בלבד. חיפה שוב פתחה מבערים עם פתיחת הרבע האחרון, הפעם עם ריצת 14:2, ברחה ליתרון שיא- 74:60. המילטון שנמצא בתקופה אישית מצוינת, יחד עם אדם אריאל, הצליחו להחזיר את המשחק לחיים עם ריצת 7:0 שצמצמה נזקים, אבל חיפה שוב לחצה על הגז והפעם לא נתנה להפרש לברוח וראשון לציון ירדה מהכרמל כשהיא רושמת הפסד חמישי העונה. קלעו: מונרו 27, קלי 16, המילטון 15, בלייזר ואריאל 7 כל אחד, סווינג 4, בורדיון 3.

כמה ימים קודם לכן באשדוד נגד הקבוצה החלשה בליגה, זה התחיל רע אבל הסתיים טוב עם ניצחון 94:81, אחרי שהקבוצה כבר נקלעה לפיגור דו ספרתי. הפתיחה הייתה צמודה אך אשדוד הצליחה לפתוח פער של 5-7 נקודות עליו שמרה עד לסיום הרבע שהסתיים בתוצאה 24:18. המילטון התחיל טוב את הרבע השני והמשחק חזר להיות צמוד, אך אז אשדוד עם ריצת 9:0 ברחה ליתרון 38:28. נועם דוברת יחד עם מונרו והמילטון, הצליחו להוריד חזרה לשתי נקודות בלבד וסל אחרון של אשדוד לפני הירידה להפסקה, קבע 44:40 למקומיים. גודס כנראה שטף את שחקניו בחדר ההלבשה שלרבע השלישי עלו מפוקסים יותר ועם ריצת 11:0, הפכו את התוצאה בפעם האחרונה במשחק. ראשון לציון השתלטה לגמרי ואשדוד לא מצאה פתרונות לבורדיון, דוברת וחבריהם. ההפרש המשיך לצמוח ואת הרבע סיימה ראשון לציון ביתרון 72:62. המומנטום המצוין המשיך גם עם פתיחת הרבע האחרון, הכתומים ברחו ל- 15 הפרש, אשדוד הורידה לעשר, אבל המילטון הוביל את הכתומים בדרך הבטוחה לניצחון עם שיא עונתי אישי. קלעו: המילטון 32, דוברת, מונרו, קלי, בלייזר ובורדיון 10 כל אחד, אריאל 8, סווינג 4.

למרות המעידה בחיפה, הקבוצה שומרת על מקומה השלישי אחרי מכבי תל אביב והפועל ירושלים, כשהיא עם מאזן של תשעה ניצחונות וחמישה הפסדים. במוצאי שבת היא תארח במגרשה את הדולקת אחריה- נס ציונה, במטרה לנער אותה מעליה ולהישאר בראש החץ שבצמרת ועל הדרך לנקום בה על ההפסד בסיבוב הראשון.