החשד: ניסיון החיסול של לחיאני בוצע על ידי עבריינים עמם היה בקשר

בפעם השלישית בתוך שנתיים מגיעים עבריינים לבת-ים כדי לנסות לפגוע בשלמה לחיאני, מי שכיהן בעבר כראש העיר, הורשע בפלילים ונשלח לכלא: גם הפעם מדובר במטען חבלה שהוטמן מתחת למכוניתו, והתגלה בדרך נס. חבלני משטרה סגרו את האיזור וניטרלו את המטען, והמשטרה פתחה בחקירה. לחיאני עצמו ניסה להמעיט בערך האירוע ואמר כי מדובר במטען דמה, וכי "אין לו אויבים, רק יריבים פוליטיים" כלשונו. אך במשטרה אומרים כי מדובר במטען אמיתי שכנראה הוטמן על ידי עבריינים ממשפחת פשע במגזר הערבי, עמם היה לחיאני בקשר וככל הנראה פרץ סכסוך ביניהם על רקע כספי. לאירוע אין קשר לכך שלחיאני הודיע שינסה להתמודד שוב על ראשות העיר בבחירות הקרובות. גם לפני שנתיים הוטמן מטען חבלה דומה במכוניתו של לחיאני, שהיה בחו"ל באותו הזמן. המשטרה אמרה גם אז לחדשות 13 כי מדובר ככל הנראה בסכסוך עסקי עם עבריינים. בנוסף לפני כשנה הושלכה לבנת חבלה לעבר בית קפה בטיילת השייך למשפחתו של לחיאני. בדרך נס לא היו נפגעים, אך במשטרה לא הצליחו לעצור חשודים במעשה. במשטרה מסרבים לתת פרטים נוספים בשלב זה על החקירה ואומרים כי היא בראשיתה, אך האירוע בא על רקע חששות בבת-ים לפיהם גורמי פשיעה ינסו להשתלט על פרויקטים של תמ"א והתחדשות עירונית בבת-ים. יש לציין כי בעיריה מקדמים בשנים האחרונות התחדשות עירונית אך מסרבים לתת דריסת רגל בעיר לקבלנים שהיו מעורבים בצורה כלשהי בקשרים פסולים עם עבריינים. עם זאת, גורמים בכירים הביעו חשש כי "אם יש ללחיאני מחויבות כלשהי לגורמים ממשפחות פשע, הוא חייב לחשוף את זה מול הציבור לפני הבחירות. גם אם הוא נקי לגמרי כמו שהוא טוען, אז שיסביר מדוע מנסים לחסל אותו ומדוע הם חושבים שהוא חייב להם משהו. אדם שמתמודד למשרה ציבורית אסור שיהיה נתון לסחיטה או שיהיה מעורב בשום קשר עם עבריינים. הדבר היחיד שחסר לנו זה שעבריינים יקחו פה פרויקטים של תמ"א והדיירים יהיו בני ערובה בידיים שלהם. זה יהיה אסון ואסור שזה יקרה. עם זאת חשוב לציין שאין לי שום אינדיקציה שכך הוא המקרה לגביו, וזו דעתי שלי, אבל היו מקרים מעולם ולכן אם יש עננה חייבים להסיר אותה". דוברות משטרת ישראל: צילום מזירת האירוע