תכירו את המהנדס מאחורי "החץ": האיש שעמד מאחורי אחת ממערכות ההגנה החשובות של ישראל

בגיל 89, יוסי ז״ק, מהמהנדסים הבולטים בתולדות מערכת הביטחון, ממשיך להביט בגאווה על אחד ההישגים המשמעותיים שבהם היה שותף – פיתוח מערכת החץ, שנחשבת עד היום לאבן יסוד במערך ההגנה האווירית של ישראל.

בריאיון בתוכנית "ראש החץ – כנגד כל הסיכויים" ששודרה בכאן 11, במסגרת כתבתה של איילה חסון, חשף ז״ק את הסיפור שמאחורי פיתוח המערכת – רעיון שנחשב בזמנו נועז ואף דמיוני: טילים שמיירטים טילים.

לדבריו, הרעיון נולד על רקע איום הטילים בתקופת מלחמת המפרץ, אך נתקל בתחילה בהתנגדות חריפה. “כשהצגנו את הקונספט, זה הדהים גם את האמריקאים. היינו הראשונים בעולם לחשוב בכיוון הזה”, סיפר.

ז״ק עבד בצמוד למהנדס דב רביב, ממייסדי התוכנית, וביחד ניהלו מאבק ממושך מול ספקות, קשיי תקציב ומחלוקות מקצועיות בתוך מערכת הביטחון. “לא כולם האמינו שזה אפשרי. היינו צריכים להילחם על הרעיון עד שהצלחנו להוכיח שהוא עובד”, אמר.

המאמץ נשא פרי: הפרויקט, שהחל בסוף שנות ה-80, הוביל לפיתוח מערכות חץ 2 וחץ 3 – מערכות מתקדמות שנמצאות בשימוש מבצעי ומהוות שכבת הגנה קריטית מפני איומי טילים בליסטיים.

לדבריו, ההצלחה הישראלית אף עוררה עניין בינלאומי, כאשר לוקהיד מרטין הגיעה ללמוד מהניסיון שנצבר בישראל – עדות למעמדה של המערכת כפורצת דרך עולמית.

כיום מתגורר ז״ק עם רעייתו בדיור המוגן נווה עמית ברחובות, וממשיך לעקוב מקרוב אחר ההתפתחויות. “עשיתי לא מעט למען ביטחון ישראל, אבל לראות את המערכת פועלת ומגינה על המדינה זו תחושת סיפוק אדירה”, סיכם.

גם הדור הבא ממשיך את המסורת: בנו, הנושא את שם אחיו שנהרג במלחמת העצמאות, הוא בוגר תוכנית תלפיות, ובתו מהנדסת בכירה בתעשייה הביטחונית – לצד שבע נכדות שממשיכות את רוח המצוינות והתרומה למדינה.