תושב רמת גן, עובד בחולון – ועכשיו נלחם על תואר אלוף ישראל בשחמט

ביום הוא אחראי על תקציבים ובקרה בעיריית חולון, אבל בשעות הפנאי הוא מחליף את המספרים והטבלאות בלוח השחמט. איליה קארפ, בן 37, תושב רמת גן ואמן בינלאומי בשחמט, צפוי להשתתף השבוע באליפות ישראל בשח מהיר, שתיערך ב-3–4 בספטמבר בחולון.

קארפ, המשחק במועדון מכבי אטיוד רמת גן בליגה הלאומית, הוא דוגמה לחיבור בין קריירה מקצועית לבין אהבה ארוכת שנים למשחק המלכים. במהלך היום הוא משמש כמנהל אגף תקציבים ובקרה בעיריית חולון, ואילו בשעות הערב הוא חוזר ללוח השחמט ומתמודד מול שחקנים מהשורה הראשונה בישראל.

הקשר שלו לשחמט החל כבר בגיל ארבע. "אבא שלי לימד אותי", הוא מספר. המשחק שבה אותו מיד, ומה שהתחיל כתחביב של ילד הפך במשך השנים לעיסוק תחרותי ברמה הגבוהה ביותר.

"אני התלהבתי במשחק מהרגע הראשון ועד היום", מספר קארפ. "זה משחק מרתק, שאין לו סוף. תמיד יהיו דברים חדשים".

לדבריו, השחמט מספק שילוב שקשה למצוא בענפים אחרים: "זה תחרותי, זה מפעיל את המוח, זו אסטרטגיה וזה תכנון". מעבר לצד המקצועי, הוא רואה במשחק גם התמודדות אישית ופסיכולוגית. "אתה תלוי בעצמך. אתה מול היריב. זה גם מאבק פסיכולוגי וגם מאבק של יכולות אנליטיות".

למרות הקריירה העירונית התובענית, קארפ ממשיך לשמור על השחמט כחלק מרכזי מחייו. כתושב רמת גן, הוא גם מייצג את מועדון השחמט המקומי, ובמקביל עובד בעיר השכנה חולון – שתארח כעת את האליפות הארצית.

אליפות ישראל בשח מהיר תיערך בבית הספר אריאל שרון בחולון, בשיתוף איגוד השחמט בישראל ועיריית חולון. באליפות צפויים להשתתף 330 שחקנים ושחקניות – מספר שיא, בהם רבי-אמנים, אמנים בינלאומיים ושחקני הצמרת הישראלית.

המתמודדים יתחרו על תואר אלוף ואלופת ישראל בשח מהיר ועל קרן פרסים בסך 60 אלף שקל.

בשח מהיר עומדות לרשות כל אחד מהשחקנים 15 דקות למשחק, בתוספת חמש שניות לכל מסע. מדובר בפורמט מהיר ותובעני, שבו השחקנים נדרשים לקבל החלטות מורכבות בזמן קצר ולהתמודד במקביל עם לחץ הזמן ועם היריב.

עבור קארפ, מדובר באירוע שמחבר בין כמה עולמות משמעותיים בחייו – השחמט, העיר שבה הוא עובד והמועדון מרמת גן שבו הוא משחק.

"זה חשוב, כי זה להחזיר את העטרה ליושנה", הוא אומר על קיום האליפות בחולון, ומוסיף כי הוא מזהה בעיר תנופה מחודשת בתחום הספורט: "יש עכשיו השקעה מאוד גדולה בספורט, גם במשאבים הכלכליים שהולכים וגדלים מדי שנה וגם בכלל בגישה של העירייה לספורט".

גיל בורוחובסקי, מנכ"ל איגוד השחמט בישראל, ציין כי הביקוש לאליפות היה גבוה במיוחד: "מדובר באחד מאירועי השיא של השחמט הישראלי. הביקוש בשיאו, נאלצנו לסגור את ההרשמה לאחר מספר שיא של 330 משתתפים".

ועכשיו, כשהאליפות מגיעה לעיר שבה הוא עובד, קארפ יקווה שהחשיבה קדימה, התכנון והקור רוח שמלווים אותו בעבודתו בעירייה יסייעו לו גם מול לוח השחמט – הפעם במאבק על תואר אלוף ישראל.