אשליה של שליטה: איך יוצאים מהמעגל ההרסני של ההימורים?

חשוב להבין כי הניסיון להפסיק להמר בכוחות עצמכם הוא כמעט בלתי אפשרי בשלבים המתקדמים של ההפרעה. המוח עבר שינוי, ומערכת התגמול שלו "נחטפה" על ידי הריגוש. לכן, פנייה לתהליך מקצועי של טיפול בהתמכרות להימורים היא לא רק המלצה, אלא צעד הכרחי להצלת חייו של המכור ושל סביבתו הקרובה. הטיפול המקצועי אינו עוסק רק במניעת הגישה לקזינו או לאתרי ההימורים באינטרנט, אלא יורד לשורש הבעיה: הוא מפרק את המנגנונים הפסיכולוגיים שגורמים לאדם להאמין שבפעם הבאה התוצאה תהיה שונה, ומעניק לו כלים להתמודד עם המציאות האפורה והקשה של החיים ללא ה"היי" המלאכותי של ההימור.

המוח המהמר: למה אי אפשר פשוט להפסיק?

אחת הסיבות שקשה כל כך לטפל בבעיה זו היא האופן שבו הימורים משפיעים על הכימיה במוח. מחקרים מראים שציפייה לזכייה משחררת דופמין (מוליך עצבי הקשור לעונג ומוטיבציה) ברמות הדומות לשימוש בסמים קשים. יתרה מכך, אצל מהמרים כפייתיים קיים עיוות קוגניטיבי המכונה "כמעט זכייה" (Near Miss). כאשר התוצאה במכונת המזל או במשחק קרובה לזכייה אך מפסידה, המוח של אדם בריא מפרש זאת כהפסד. לעומת זאת, המוח של המכור מפרש זאת כ"כמעט ניצחון", מה שרק מגביר את הדחף להמשיך ולנסות. הטיפול חייב לנטרל את המנגנון הזה ולהחזיר את הבוחן המציאות למקומו התקין.

שלושת השלבים בדרך החוצה

תהליך היציאה מההתמכרות בנוי בדרך כלל משלושה רבדים עיקריים הפועלים במקביל:

1. הרובד ההתנהגותי-טכני (חוסם עורקים):

בשלב האקוטי, חייבים לעצור את הדימום הכלכלי. זהו השלב שבו המטופל נדרש לוותר על עצמאותו הפיננסית. כרטיסי אשראי נגזרים, חשבונות הבנק עוברים לפיקוח צמוד של בן משפחה או אפוטרופוס, ותוכנות חסימה מותקנות על כל המכשירים הדיגיטליים. ללא חסימה פיזית של האפשרות להמר, כל תובנה פסיכולוגית עלולה לקרוס ברגע של חולשה או דחף רגעי.

1. הרובד הקוגניטיבי-רגשי:

כאן מתבצעת העבודה העמוקה בקליניקה. המטרה היא לזהות את הצרכים הרגשיים שההימורים מילאו. האם זה היה בריחה מדיכאון? צורך להרגיש "גבר מצליח"? שעמום כרוני? המטפל עוזר למטופל לזהות את הטריגרים הללו ולמצוא להם מענים בריאים יותר. חלק מהותי בטיפול הוא התמודדות עם האשמה והבושה העצומה על ההפסדים הכספיים ועל השקרים למשפחה, רגשות שלעיתים מובילים בעצמם לנפילה חוזרת כדרך להענשה עצמית או בריחה מהכאב.

1. שיקום סביבתי ומשפחתי:

התמכרות להימורים מכונה לעיתים "מחלה משפחתית". בני הזוג והילדים הם הקורבנות הישירים של ההתמכרות, והאמון שנשבר קשה מאוד לאיחוי. טיפול זוגי או הדרכת הורים הם חלק בלתי נפרד מההחלמה. המשפחה צריכה ללמוד כיצד לתמוך מבלי "לאפשר" את ההתמכרות (למשל, לא לשלם את החובות של המהמר במקומו, שכן פעולה זו מונעת ממנו לשאת בתוצאות מעשיו).

חיים של כנות רדיקלית

היציאה מעולם ההימורים מחייבת אימוץ של אורח חיים חדש המבוסס על כנות מוחלטת ("רדיקלית"). עבור המהמר, שקר היה דרך חיים וכלי הישרדות. ההחלמה דורשת שקיפות מלאה מול הסביבה ומול עצמו. זהו מסע ארוך, שלעיתים מלווה במעידות, אך הוא אפשרי.

אנשים שנגמלו מהימורים מעידים שהשקט הנפשי שחוזר לחייהם שווה הרבה יותר מכל זכייה בקזינו. היכולת להסתכל למשפחה בעיניים, לישון בלילה בלי חרדה מנושים, וליהנות מהדברים הפשוטים של החיים – אלו הם הרווחים האמיתיים של הטיפול, והם היחידים שמובטחים לטווח הארוך.