"העונה של חולוניה התחילה עכשיו"

(רועי אסף)

את המשפט שבכותרת אמר כרוז הקבוצה- גדי רבינוביץ', מיד עם שריקת הסיום של המשחק הביתי שהסתיים בניצחון חשוב 77:67 על מכבי רמת גן, ואפשר בהחלט להסכים איתו.

אחרי שהובהר כבר מזמן ששלושת המקומות הראשונים סגורים לשתי התל אביביות וירושלים, יש 3 קבוצות שתאבקנה על המקום הרביעי: חולון, רמת גן והרצליה. הניצחון אמש על יריבה ישירה, היה חשוב מאין כמוהו.

הצהובים סגולים עלו על הפרקט, שבוע אחרי הפספוס הענק ביד אליהו כששמטו יתרון של 17 נקודות והפסידו בסופו של דבר לאלופת המדינה. הפעם, הסיפור היה קצת שונה ועם יריבה "נוחה" יותר מקבוצת המיליונרים של עודד קטש.

בעל הבית- דיג'יי קופר, בדרך לעוד לקוח מרוצהצילום: עודד קרני, מנהלת הליגה

למרות שהיו טובים יותר, "הצליחו" שחקני חולון לרדת למחצית בפיגור 43:42, עם ריצת 10:0 של האורחים במהלך הרבע השני. חולוניה העבירה הילוך ברבע השלישי הרבה בזכות די.ג'יי קופר שפעם אחר פעם השאיר את חבריו לסלים קלים ובמיוחד את ג'סטין אלסטון שנהנה מאוד מהכדורים המדויקים של הרכז שלו.

2 מתוך ה-20 שלו במשחק- ג'סטין אלסטוןצילום: עודד קרני, מנהלת הליגה

חולון שמרה על פער בטוח שנע בין 4-7 נקודות וירדה להפסקת הרבעים האחרונה כשהיא ביתרון 61:55.

המומנטום נמשך גם עם פתיחת הרבע האחרון והיתרון עלה לדו ספרתי לפני שהאקסים של חולון- קרופורד ואריאל, החליטו לעלות דופק לקהל החולוני וצמצמו את ההפרש ל-5. 

דייויס עם שלשה גדולה וקופר עם 2 זריקות עונשין מדויקות, סגרו את הסיפור וחולוניה חוזרת לחייך אחרי מספר שבועות של משחקים מאכזבים.

משחק מצוין ו-7שלשות- מייק דייויסצילום: עודד קרני, מנהלת הליגה

לשם שינוי, כל הישראלים של חולון הציגו יכולת טובה והיו חלק חשוב מאוד מהניצחון. בגזרת הזרים, קופר ניהל היטב וסיים עם 8 אסיסטים. אלסטון ודייויס שקלע 7 שלשות, היו המצטיינים, הרבה בזכות קופר ומייקל קייזר אומנם לא בלט בהתקפה, אבל סיים עם 4 חסימות אדירות על שחקני רמת גן.

משחק טוב לקפטן- ארצי מול האקסצילום: עודד קרני, מנהלת הליגה

גיא קפלן, בחר שלא לשתף כלל את הזר החלש דקארי טאקר, למרות שנרשם למשחק. הקבוצה הסתדרה מצוין גם בלעדיו וכמו שזה נראה, ברגע שברנדן אדאמס יחזור מ"פגרת הפציעה" שלו, טאקר יהיה הזר שישאר בחוץ.

קלעו: דייויס 22, אלסטון 20, ארצי 9, קופר וזלמנסון 8 כל אחד, קייזר וזיו 4 כל אחד, טל 2.  

חולוניה סיימה את משחקי הבית שלה במסגרת הליגה הסדירה ותחזור אל ההיכל הסגול רק למשחקי הפלייאוף. עד לסיום הסיבוב השני נותרו לה 4 משחקי חוץ מול: קרית אתא, עפולה, הפועל חיפה ואליצור נתניה.

יכולת טובה של כל הישראליםצילום: עודד קרני, מנהלת הליגה

במהלך המשחק התקיים טקס מרגש לזכרו של אביגדור (אבי) קצב ז"ל, אוהד הקבוצה ואחד התומכים הגדולים שלה במשך 5 עשורים. הוא היה חבר הנהלת המועדון ואף שימש כיו"ר הפועל חולון בסוף שנות ה-80 ותחילת ה-90. כל ההיכל הסגול נעמד לדקה של מחיאות כפיים לזכרו של קצב, יהי זכרו ברוך.

הטקס לאבי קצב זלצילום: גל כהן