בכל הכבוד הראוי

אמש (שני), אירח נשיא המדינה יצחק הרצוג יחד עם ראש הממשלה נפתלי בנט, את המשלחת הישראלית ששבה מהאולימפיאדה שהסתיימה לא מכבר בטוקיו וביניהם כמובן לינוי אשרם, ארטיום דולגופיאט ופיטר פלצ'יק- המדליסטים תושבי ראשון לציון. הנשיא יצחק הרצוג פתח ואמר: "אלופות ואלופים שלנו, ברוכים הבאים לבית הנשיא, ברוכים הבאים הביתה. עטורי מדליות, כבוד ותהילת עולם. אתם ענקיים! כשנסעתם לטוקיו, היה לנו חלום – לשמוע את "התקווה" ביפן. ואתם הגשמתם את החלום שלנו. לכולנו. עשיתם היסטוריה כשהצלילים של "התקווה" הושמעו לא רק פעם אחת, אלא פעמיים, בהיכל התהילה של אלופות ואלופי העולם. בזכותכם." ראש הממשלה נפתלי בנט: "המשלחת הישראלית האולימפית סיפקה לנו בשבועות האחרונים רגעים מזוקקים של גאווה ואושר, בתקופה מורכבת ומאתגרת לכולנו. מדינה שלמה צפתה בכם מרחוק, התרגשה ומחתה דמעה. נשאנו עיניים אל עבר כל אחת ואחד מכם, החזקנו לכם אצבעות - ואתם לא איכזבתם. בשם ממשלת ישראל, ובשם אזרחי ישראל כולם, אני מבקש לברך אתכם על הכבוד הגדול שהבאתם למדינת ישראל. אתם זכיתם במדליות, ואזרחי ישראל זכו בכם."

ראש הממשלה נפתלי בנט עם שני האלופים האולימפיים מראשון לציון- צילום: מארק ניימן לע״מ

זוכת מדלית הזהב בהתעמלות אומנותית, לינוי אשרם הודתה לנשיא על קבלת הפנים החמה ואמרה: ״במשחקים האולימפיים בטוקיו הרגשנו את התמיכה שלכם. ידענו שמדינת ישראל כולה עומדת מאחורינו – ללא קשר לתוצאה שנשיג. זוהי הרוח הישראלית, הסולידריות, הערבות ההדדית שכולנו מכירים ואוהבים. אנחנו עומדים כאן עכשיו כאלופים אולימפיים, עדיין לא מאמינים ומחכים שמישהו יעיר אותנו מהחלום הזה. אולי בעצם, עדיף שלא תעירו אותנו. כשהיינו כאן בחודש יוני, לפני בסך הכל חודשיים, נרגשים וחוששים, ימים ספורים לפני הרגעים הגדולים של חיינו, על הבמה הכי גדולה בעולם – העזנו אולי לחלום על זה, אבל לא לומר בקול רם. בספורט התחרותי, עבודה סיזיפית של שנים מתנקזת לשעה או שעתיים של מבחן, כשעיני כל העולם מסתכלות עלינו. אולי זה גם ככה בחיים, ואפילו בגדול יותר: שתיים או שלוש החלטות, אחרי עבודת הכנה משמעותית, יכולות לקבוע איך תיראה המציאות של כולנו.״ זוכה מדלית הזהב בהתעמלות קרקע ארטיום דולגופיאט הוסיף: ״את התהילה או הכבוד מקבלים אלה שעומדים בפרונט, אבל זה רק קצה הפירמידה, וכל פירמידה כזו נשענת על שורה ארוכה של אנשים שבזכותם הגענו לרגע הזה. אף אחד מאיתנו לא יכול היה לזכות במדליה, להגיע לגמר או אפילו להצליח להשתתף במשחקים האולימפיים, ללא כל אנשי ונשות המעטפת המקצועית והרפואית, וגם אתם, שנותנים לנו גב, ומאפשרים לנו לחלום הכי רחוק – ולהגשים. אז בשם כולנו, ספורטאי המשלחת האולימפית, תודה.״

לינוי אשרם וארטיום דולגופיאט בבית הנשיא- צילום: מארק ניימן לע״מ