הלך לעולמו ה"משוגע" של חולוניה- מייק קרטר

(רועי אסף)

תדהמה וכאב גדול בקרב אנשי הפועל חולון לדורותיהם עם הידיעה העצובה על מותו של מייק "המשוגע" קרטר, אחד השחקנים הגדולים והאהובים ששיחקו במועדון הסגול. 

קרטר, הגיע לחולון בשנת 1982 לקבוצה הצעירה והלוחמת שבנה אריה מליניאק ושיחקו בה בין היתר: ישראל אלימלך, ניב בוגין, מוטי דניאל, אבי מאור, ליאור שטרן ועופר יעקבי. קרטר, היה הזר היחיד בקבוצה אך התחבר במהירות ובקלות לחבורת הישראלים, הפך לאהוב הקהל ובהמשך אחרי שהתחתן עם אהבת חייו- הדר, התאזרח והפך לישראלי לכל דבר.

קרטר התאהב בישראל, בחולון, באוהדים, נתן "שואו" בכל משחק, ואחרי כל שלשה שקלע, היה רץ לקהל בתנועות ידיים ששילהבו עוד יותר את ה"משוגעים" ביציע, שהדביקו לו את הכינוי "משוגע" אשר ליווה אותו עד ליומו האחרון. 

באחד הראיונות לאחר עוד משחק גדול שלו, אמר את המשפט האייקוני: "אני משוגע, קהל משוגע, הכל סבבה!"

בפברואר 1996, ערכה הפועל חולון טקס פרידה מקרטר במשחק הביתי מול הפועל ירושלים ובשנת 2013, קרטר הגיע עם משפחתו לערב מיוחד למענו שנערך באולם הפחים האגדי, שם נפגש עם האוהדים שהתגעגעו לשחקן הצבעוני, בדיוק כמו שהוא התגעגע אליהם.

קרטר, עבר להתגורר לאחר הפרישה בלאס וגאס שכן לחברו הטוב מחולוניה- ישראל אלימלך. הוא המשיך להגיע ולבקר בישראל פעמים רבות, תמיד התקבל באהבה ענקית והחזיר אהבה בחזרה לקהל שמעולם לא שכח אותו.

משפחת קרטר בביקורה בישראל בשנת 2013צילום: רועי אסף

במועדון הפועל חולון ספדו לו ברשת: "מועדון הכדורסל הפועל 'מעוז דניאל' חולון מרכין ראשו עם היוודע דבר פטירתו של מייק קרטר, אגדה חולונית, בגיל 71. מייק הגיע אלינו בעונת 82/83 כשחקן זר יחיד בקבוצה האגדית תחת הדרכתו של אריה מליניאק ובהמשך לאחר נישואיו לישראלית הפך למתאזרח ולישראלי. היכולת, האנרגיות הבלתי נגמרות והנשמה הענקית שלו הפכו אותו לסמל סגול ולחביב האוהדים שהדביקו לו את הכינוי "משוגע", כינוי אותו אימץ לעצמו גם לאחר פרישתו. למרות ששיחק בעוד מספר קבוצות בארץ ראה מייק בחולוניה את הבית האמיתי שלו והיה גאה בכך.

לפני מספר ימים נכנס לניתוח פשוט יחסית אך סיבוך בהליך גרם לקריסת מערכות ולמותו. אנו שולחים את תנחומינו לרעייתו הדר ולבנים בן וטימי ומחבקים אותם בשעתם הקשה. 

מייקל (מייק) קרטר, אגדה חולונית, יהי זכרו ברוך"

חברו הטוב ואחד מאגדות חולוניה, ישראל אלימלך: "מייק חבר יקר, קשה להאמין שאתה כבר לא איתנו. עברנו יחד דרך מיוחדת, שהתחילה לפני שנים על מגרש הכדורסל, כששיחקנו יחד במשך שנתיים בהפועל חולון. מאז, גם כשהחיים לקחו כל אחד מאיתנו למקומות אחרים, נשאר בינינו קשר מיוחד, חברות אמיתית שנמשכה לאורך השנים, בארץ וגם לאחר המעבר ללאס וגאס, שם נפגשנו שוב, הפעם עם הילדים והמשפחות, והמשכנו ליצור זיכרונות משותפים. אני אזכור אותך תמיד כחבר לדרך, מהימים על המגרש ועד לרגעים היפים של החיים. הלב כואב ומשתתף בצערה העמוק של הדר ושל הבנים, טימי ובן. מאחל לכם הרבה כוח ונחמה בימים הקשים האלה."

קרטר משמאל עם החבר הטוב ישראל אלימלך מימיןצילום: פייסבוק mike carter

גם במנהלת הליגה ספדו ל"משוגע" של חולוניה: "ליגת ווינר סל והקבוצות מביעות צער על פטירתו של שחקן העבר מייק קרטר ז”ל. מייק, ששיחק כמעט לאורך כל הקריירה שלו בישראל, זכה לכינוי “המשוגע”, אותו כל כך אהב, בזכות האמוציות והטירוף שהביא עמו בכל שנייה על הפרקט. גם לאחר פרישתו שמר על קשר הדוק עם המדינה ועם הכדורסל הישראלי, הגיע לביקורים רבים בארץ וביתו בלאס וגאס הפך למוקד עלייה לרגל. תנחומים למשפחתו וליקיריו. יהי זכרו ברוך."

שר התרבות והספורט- מיקי זוהר: "בצער רב קיבלתי את הבשורה על פטירתו של מייק קרטר, מאגדות הכדורסל הישראלי, שהותיר חותם עצום על הענף ועל דורות של שחקנים ואוהדים. מייק היה שחקן כדורסל ענק. זכיתי לראות אותו משחק וכובש את לב האוהדים. האנרגיות והאישיות שלו יישארו חלק בלתי נפרד מהמורשת שלו ומההיסטוריה של הכדורסל הישראלי. אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחתו, לחבריו ולקהילת הכדורסל בישראל. יהי זכרו ברוך."

איגוד הכדורסל: "איגוד הכדורסל הישראלי כואב את לכתו של מייק קרטר ("המשוגע"). קרטר שיחק בישראל בשנות ה-80 והיה מזוהה עם הפועל חולון בה שיחק במשך שנים רבות. בהמשך שיחק גם במכבי רמת גן איתה זכה בגביע המדינה, וכן בהפועל ירושלים, אליצור נתניה וקרית גת.
קרטר נודע בזכות אופיו והמשחק הבלתי מתפשר והאגרסיבי, ולכן גם זכה לכינוי "המשוגע"."

עמוס פרישמן, יו"ר איגוד הכדורסל: "אבל כבד לכדורסל הישראלי. מייק קרטר היה אחד השחקנים הבולטים בארץ בשנות ה-80, ותמיד היה מהנה לשחק נגדו. מעבר ליכולת על הפרקט, הוא גם היה שגריר ענק של מדינת ישראל ושל הכדורסל הישראלי. אני משתתף בצער המשפחה".

קרטר והאוהדים בביקורו בארץ בשנת 2013צילום: רועי אסף

אוהדים רבים של חולון, חברים, מאמנים, שחקני עבר ישראלים וזרים, קיבלו בהלם גדול את הידיעה וספדו ל"משוגע" בדפי הפייסבוק השונים, כל אחד עם סיפור ונקודת מבט אישית למפגש שלהם עם השחקן האהוב.

מייק, נזכור אותך לנצח. 

REST IN PEACE "MESHUGA"

.צילום: פייסבוק- הפועל חולון