הפלייאוף מתרחק

עם חוסר המזל שפוקד את מכבי ראשון לציון העונה, אפשר רק להגיד תודה על כך שמכבי חיפה נמצאת במשבר כל כך גדול מתחת לקו האדום. במוצאי שבת, היא שוב עשתה את זה ונראה ששברה אפילו את השיא של עצמה. אחרי שהוליכה כבר בהפרש בלתי נתפס של 20 נקודות, היא הפסידה 101:91 בביתה לנס ציונה, הפסד שהוריד אותה למקום התשיעי, והעלה את נס ציונה לשמיני. המשחק התחיל עם שתי דקות צמודות לפני שראשון לציון "טסה" ל- 20:9 כשלנגפורד וקרופורד מובילים את הריצה. נדב זילברשטיין מנס ציונה, הזעיק פסק זמן אבל הוא לא עזר הרבה, וראשון לציון הגדילה את הפער עד ל- 15 נקודות. נס ציונה הספיקה לצמצם מעט ובתום הרבע הראשון 28:16 לראשון לציון. קרופורד המשיך להתעלל בנס ציונה, ולבדו העלה את היתרון עד ל- 20 נקודות. נס ציונה התעוררה אחרי רבע שעה של משחק, ובריצת 13:1, הורידה ל- 37:29. האורחים המשיכו בתצוגה נפלאה מחוץ לקשת וההפרש המשיך לרדת והגיע עד לשלוש בלבד, לפני שבן שימול ולנגפורד, חתמו את תוצאת המחצית- 49:44, הפרש 20 הנקודות נעלם כלא היה. קרופורד פתח עם סל ראשון במחצית השנייה, אבל אז החלה ההצגה של נס ציונה בראשותו של קאליף וואייט. הגארד האמריקאי של האורחים, קלע שתי שלשות רצופות והעלה את נס ציונה ליתרון ראשון במשחק. זלמנסון דאג להחזיר את היתרון מיד לראשון לציון וקרופורד העלה אותו עד לחמש, אך הזרים של נס ציונה החלו לאפס את הידית וקברו שלשה אחר שלשה בדרך למהפך נוסף. כל ניסיון של ראשון לציון לחזור לעניינים, נתקל בתגובה של שלשה נוספת מצד האורחים. ברבע השלישי קלעה נס ציונה לא פחות מ- 34 נקודות בדרך ל 78 לעומת 70 של ראשון לציון. עם פתיחת הרבע האחרון, נס ציונה למעשה סגרה את המשחק עם ריצת 7:0 שהקפיצה את היתרון עד ל- 15. קרופורד עוד ניסה לעשות משהו, אבל קאליף וואייט להט והמשיך לצלוף מחוץ לקשת כשצביקה שרף פשוט לא מוצא תשובות לאחוזים האדירים שלו ושל חבריו. עבירה בלתי ספורטיבית נגד חנוכי, הורידה סופית את האוויר מהמפרשים של ראשון לציון, ובסיום 101:91 לנס ציונה שרושמת ניצחון ראשון העונה על השכנה מבית מכבי. קלעו: לנגפורד 26, קרופורד 19, הולוואי 15, בן שימול 14, חנוכי וסולומון 5 כל אחד, זלמנסון וטולפסן 3 כל אחד, שולמן 1. מאמן הקבוצה- צביקה שרף, אמר בסיום: "אני מאוד מאוכזב מהמשחק ומהתצוגה שלנו החל מהרבע השני. נס ציונה שיחקה יוצא מן הכלל והגיע לה לנצח, עם אחוזי קליעה מעולים מהשלוש והאינטנסיביות הגבוהה שבה הם שיחקו. יש לנו בעיה קשה מאוד בנושא הריבאונד, זה גורם לנו לבעיה בהזדמנויות השניות של היריבות ומגביל את המתפרצות שלנו. להוציא רבע אחד, לא שיחקנו מספיק טוב". הערב (חמישי), תצא הקבוצה לקרב חשוב בהרצליה, כשהפסד נוסף עלול להוריד את הקבוצה עד המקום ה-11. ביום שני, תארח את נועלת הטבלה מכבי חיפה. קרופורד עם משחק טוב שלא הספיק- צילום עודד קרני מנהלת הליגה טולפסן מול נס ציונה- צילום עודד קרני מנהלת הליגה הקהל הכתום תומך בקבוצתו למרות הכל- צילום עודד קרני מנהלת הליגה