הקאמבק המושלם

הרס"ר פתח את הקדנציה השלישית שלו בעיר היין, עם משחק ביתי מול הפועל אילת, וסיים עם ניצחון 73:66. הכתומים קיבלו בחזרה את קית לנגפורד, שלא שיחק עקב פציעה בידו, במשחק ההפסד להפועל תל אביב, שחרץ את גורלו של שמוליק ברנר. יחד עם טולפסן שחזר מפציעה ארוכה, קיבל שרף סגל מלא ויחסית בריא, דבר לא שכיח במכבי ראשון לציון של העונה. הכתומים פתחו בצורה מדהימה כשלנגפורד והולוואי בשיתוף פעולה נפלא, מובילים את הקבוצה ליתרון של 10:0. הרצליה קלעה שתיים ראשונות, ראשון לציון הגיבה בחמש משלה ועלתה ל- 15:2. עד לסיום הרבע, האורחים הצליחו להכנס למשחק והוא הסתיים ביתרון 22:17 לראשון לציון. עם פתיחת הרבע השני, הרצליה רצה ל- 8:0 ועלתה ליתרון ראשון במשחק. טולפסן וקרופורד החזירו את היתרון ללבנים כתומים שיחד עם בן שימול סגרו ריצת 12:2, אך כמו בסוף הרבע הראשון, גם סיום הרבע השני היה בסימן הרצליה שמזערה נזקים. להפסקה ירדו הקבוצות כשראשון לציון ביתרון 34:30. פתיחת רבע שלישי טובה של המקומיים כשאפילו לנגפורד מדייק מחוץ לקשת, והיתרון הכתום עלה לעשר נקודות. הרצליה חזרה מפסק זמן, אך הולוואי לא נתן להפרש לברוח ובסיום הרבע השלישי 56:48 לראשון לציון. הרצליה שיחקה על גריפין, ובראשון לציון היה אלו הטריו- הולוואי-קרופורד-לנגפורד, ששמרו על היתרון לזכות הקבוצה. לקראת הסיום הרצליה עוד עשתה קולות של חזרה, אך בן שימול במהלך של ריבאונד וסחיטת עבירה, קבע את תוצאת הסיום וראשון לציון השיגה ניצחון חשוב מאוד להמשך מאבקה על מקום בפלייאוף. קלעו: הולוואי 17 (15 ריבאונדים, 3 חסימות), קרופורד 16 (9 ריבאונדים), לנגפורד 11, זלמנסון 9, טולפסן 8, חנוכי ובן שימול (6 אסיסטים) 6 כל אחד. המצטיין במשחק- מרפי הולוואי, אמר בסיום: "שיחקנו הגנה הרבה יותר טובה, עקבנו יותר אחרי התוכנית משחק, קיבלנו את קית' בחזרה, הוא הציל אותנו. אני צריך לתת קרדיט לאבי וקית', נכנסנו לרבע האחרון ביתרון גדול, והם עשו מהלכים גדולים, הם מצאו את השחקן הנכון. אני אוהב את צביקה, הוא רוצה לנצח את המשחק, המאמנים הקשוחים הם המאמנים שהכי רוצים את זה". שרף עצמו, אמר בסיום: "אנחנו רחוקים מלהיות מה שאנחנו יכולים להיות, שיחקנו נגד קבוצה טובה מאוד שהייתה במומנטום. אנחנו קבוצה שיש עליה הרבה מאוד לחץ, ההפסדים של הרבעים האחרונים לא הוסיפו לשקט פה. היה חשוב לא לאבד את היתרון ברבע האחרון. אפשר להתגאות בניצחון הזה". מרכז הטבלה צפוף מאוד, ראשון לציון כרגע במקום השמיני והשבוע הצפינה למשחק בנהריה. במחזור הקרוב היא תישאר באזור הצפון, ותשחק בחוץ מול גלבוע גליל שבשבועות האחרונים הספיקה לנצח בחוץ את שתי מוליכות הטבלה- הפועל חולון ומכבי תל אביב. צביקה שרף עם חניכיו החדשים משחק גדול- מרפי הולוואי מול הרצליה