טאני מריה היא אלמנה שאוהבת לבשל, לאכול ולהאכיל. היא חולקת את אהבתה הקולינרית במדור מתכונים בעיתון המקומי, עד שהעיתון מחליט שקוראיו רעבים יותר לעצות בענייני הלב דווקא. טאני מריה לא מרוצה מהשינוי, אבל מגלה שיש לה כישרון ועניין לעזור לאנשים. אלא שעד מהרה מתברר כי לא כל בעיה אפשר לפתור בקדֵירה, וכי בסביבתה הכפרית מתרחשים מעשים אפלים ומסובכים בהרבה מאיתור המתכון המושלם לעוגת שוקולד... חמושה באומץ לב, ספר מתכונים ומערוך, טאני מריה מסכנת את חייה כדי להגן על הצדק ועל חייהם של אחרים למורת רוחו של שוטר נאה וגבוה. אט–אט נרקמת בספר זה עלילת מתח גדושת תפניות, שעליה חולשת דמות בלשית החורגת מתבנית הבלש המצוי, ומקסימה ממנו פי כמה. סאלי אנדרו מתגוררת בבית עשוי לבנֵי בוץ בשמורת טבע בקליין קארו שבדרום אפריקה, עם בן זוגה ונמר חשאי וזהיר. היא אוהבת להסתובב באזורי הפרא של דרום אפריקה. במשך כמה עשורים היתה אקטיביסטית בתחומי החברה והסביבה. 