נשארות!

העונה הרעה שעברה על האדומות, לפחות תסתיים עם טעם טוב כשמחזור אחד לסיומה, הבטיחו בנות הפועל ראשון לציון, את הישארותן בליגת העל לעונה נוספת, אחרי שניצחו 83:74 את בני יהודה, שירדה לליגה הלאומית.
ראשון לציון פתחה בסערה והוליכה אחרי זמן קצר 12:4, כשהיא לוהטת מחוץ לקשת. בני יהודה הגיעה להילחם על החיים, לא ויתרה וחזרה למשחק. הרבע הראשון הסתיים בתוצאה 20:19 לראשון לציון. לרבע השני יצאו החניכות של רועי לזר כמו מלוע של תותח עם ריצת 8:0, וברחה לתשע נקודות הפרש. בני יהודה הזעיקה פסק זמן, ואחריו הצליחה לחזור למשחק, מה שגרם גם ללזר לקחת פסק זמן. הקבוצות המשיכו להיות קרובות זו לזו, כשהיתרון אומנם קטן, אך נמצא בידיים של בנות ראשון לציון. למחצית ירדו הלבנות אדומות כשהן מוליכות 35:31.
למחצית השנייה עלו רק הכתומות של בני יהודה, ונראה היה שבנות ראשון לציון עדיין בחדר ההלבשה, אחרת אי אפשר להסביר את ריצת ה- 10:0 של האורחות ששלחה אותם ליתרון ראשון במשחק, 41:35 אחרי שתי דקות. בני יהודה המשיכה ללחוץ על הגז ועלתה ליתרון של שמונה נקודות לפני שרועי לזר הזעיק פסק זמן. ראשון לציון חזרה לשחק, ניצלה היטב עבירה בלתי ספורטיבית שנשרקה לטובתה, והחזירה את היתרון הביתה. הרבע נשאר צמוד עד לסופו, ואחרי 30 דקות של משחק התוצאה עמדה על 55:54 לבני יהודה.
עשר הדקות האחרונות יצאו לדרך, כשבראשון לציון יודעים וזוכרים, שבמשך כל העונה אלו 10 הדקות הגרועות ביותר של הקבוצה. למעשה, אם במשך כל העונה היו משחקים רק שלושה רבעים, ראשון לציון הייתה מוצאת את עצמה מתמודדת על האליפות ולא על ההישרדות. אך הפעם הסיפור היה שונה. זה היה הרבע בו ראשון לציון הוציאה על בני יהודה את כל התיסכולים של העונה. הוא נפתח עם ריצה מטורפת של 14:0 בשתי דקות שקבעו 68:55 ולמעשה סגרו את סיפור המשחק. בני יהודה נשברה, ראשון לציון כבר ברחה עד ל- 15 נקודות הפרש, ולקראת הסיום הצליחו הכתומות מעט לצמצם, מה שלא פגם בשמחת הניצחון של המקומיות, ולא עזר למפסידות שבעונה הבאה תחזורנה לליגת המשנה. קלעו למנצחות: סידני קולסון 23 (8 אסיסטים, 6 ריבאונדים, 5 חטיפות), ויקטוריה ג'רוזס 19 עדי לוקס ואטוניה נינגיפה (20 ריבאונדים) 13 כ"א, דניאל קארש 8, מיכל אסף 3, דניאל רבר ועדן פורת 2 כ"א.
המאמן המנצח אמר בסיום: "הלחץ ירד לגמרי. קצת כואב לי על בני יהודה, בטח על עדני דגן, אחד המאמנים שלמדתי מהם הכי הרבה".