אחרי התבוסה המחפירה בחולון, חזרה מכבי ראשון לציון לבית מכבי, בתקווה להתאושש ולצאת לפגרת הנבחרת עם חיוך. אחרי משחק מטלטל ומלא בתהפוכות, היא השיגה את המטרה עם 92:88 על היריבה מהצפון, באחד המשחקים הטובים ביותר העונה בליגת העל.
הכתומים פתחו בטירוף, עם טולפסן וקרופורד שקבעו 6:0 עוד לפני שנהריה הספיקה להבין מי נגד מי. נהריה עלתה סוף סוף על הלוח, אך במצב של 10:5, ראשון יצאה לריצה נוספת של 11:0, בדרך ליתרון של 16 נקודות. עד לסוף הרבע, יאנג האורח הצליח למזער נזקים והוא הסתיים בתוצאה 29:17.
נהריה עלתה מפוקסת יותר לרבע השני, והחלה לנגוס ביתרון שירד לחד ספרתי. קרופורד המשיך ללהוט אצל המקומיים, נהריה הספיקה לצמצם עד לארבע נקודות, אך זלמנסון וסיגרס עזרו להוריד את הכתומים להפסקה עם יתרון של תשע נקודות 45:36.
נהריה המשיכה את המומנטום הטוב שלה מהחצי הראשון, כשיאנג בלתי ניתן לעצירה, ואליו הצטרפו שולדנבראנד ונסטרנקו שהתעוררו. נהריה רצה ל 10:2, ובסופו של דבר הצליחה גם לבצע את המהפך. סיגרס הספיק להשוות לפני ששולדנבראנד הגיב עם מטח משלו, ובסוף הרבע השלישי הכתומים היו בפיגור 65:61.
חניכיו של שמוליק ברנר, פתחו את הרבע האחרון כמו שפתחו את הראשון עם ריצת 6:0 שהחזירה אליהם את היתרון.טולפסן וסיגרס הגדילו ל 71:67, אך דאגלס האורח לא נתן לזה לברוח ולקח את המשחק על עצמו. נהריה הצליחה להפוך שוב, ובדקות האחרונות החלה נדנדה כשהיתרון עובר מצד לצד, במה שהפך ל"דו קרב אישי" בין קרופורד לדאגלס, כששניהם חצו את רף 30 הנקודות. בדקה האחרונה העלה קרופורד את ראשון לציון ל 90:88, וובסטר האורח החטיא, וקרופורד עם חטיפה גדולה, מצא את הולוואי שחתם את תוצאת המשחק.
קלעו: קרופורד 32, סיגרס 18, הולוואי 15, זלמנסון וטולפסן 10 כל אחד, חנוכי 4, בן שימול 3 (13 אסיסטים).
שמוליק ברנר: "אמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה שזה היה חשוב לי אחרי מה שקרה בשבוע שעבר, רציתי לראות שלמדנו ושזו הקבוצה שאנחנו מאמינים שאנחנו. נהריה שיחקה מטורף, אני זוכר שבעה סלים על הבאזר, שקשה לעמוד בזה. פתחנו את המשחק טוב והיו לנו דקות לא טובות, לא מתעלם מזה, אני יודע פחות או יותר למה. אלה דברים שקורים. אחרי מה שהיה בשבוע שעבר, ומה שקרה היום, קבוצות אחרות היו נשברות, אז אני גאה בשחקנים ושמח. זה ניצחון שחשוב לי ולנו".
המצטיין- דרו קרופורד: "זה היה אחד המשחקים האלה שהיינו צריכים להיות הקבוצה היותר קשוחה. שתי הקבוצות שיחקו טוב, ידענו לקבל את האגרופים שלהם ולהחזיר, מה שהכריע זה האגרסיביות שלנו בסיום. התפקסנו מחדש ברבע הרביעי, באנו בגישה הנכונה, זלמנסון קרא לנו ואמר שזה הזמן שנראה איזו קבוצה אנחנו. התפקסנו מחדש ודיברנו מה אנחנו צריכים לעשות. לא הרגשתי בקרב עם אלכס יאנג. הוא שיחק כמו משוגע, זה מאמץ קבוצתי לעצור שחקן כזה. זה תמיד מאבק לשחק מולו".
הליגה יוצאת לפגרת נבחרת של שבוע, ובמוצאי שבת הבאה, תצא הקבוצה למשחק חוץ מול הפועל תל אביב.
אחרי שיריב יצקן הועבר מתפקידו כעוזר מאמן, חזר לשתף פעולה עם שמוליק ברנר, עוזר המאמן שלו בעונה החולפת- דרור כהן, ששב לעמוד לצידו על הקווים.
אנו מכבדים זכויות יוצרים ועושים מאמץ לאתר את בעלי הזכויות בצילומים המגיעים לידינו .אם זיהיתם בפרסומנו צילום אשר יש לכם זכויות בו , אתם רשאים לפנות אלינו ולבקש לחדול מהשימוש באמצעות המייל [email protected]
