רוצים גביע!

הערב (חמישי, 21:00 בירושלים), תעלה מכבי ראשון לציון בפעם השנייה השבוע, לפרקט של הארנה הירושלמית ותנסה לעשות היסטוריה ולהניף לראשונה בתולדותיה את גביע המדינה. היריבה שמולה, הפועל ירושלים, תהנה מהמגרש הביתי ומרוב ברור ביציעים והיא כמובן הפייבוריטית, אך גיא גודס וחניכיו, כבר הוכיחו העונה שהם לא מפחדים מאף קבוצה. תשאלו את מכבי תל אביב.

לגמר השלישי בתולדותיה, עלתה ראשון לציון אחרי ניצחון גדול ביום שני על הפועל תל אביב 86:70. המשחק התחיל עם יתרון קל לאדומים, ועם אחוזי קליעה נמוכים משני הצדדים. הפועל כבר הייתה ביתרון של 14:7, אך חמש נקודות רצופות של המילטון ונקודה נוספת של סימפסון, חתמו את תוצאת הרבע- 14:13 להפועל. עם פתיחת הרבע השני, השלימו הכתומים מהפך, ועלו ליתרון ראשון במשחק. הפועל קטעה ריצת 11:0 של ראשון לציון, והחלה ריצה משלה שגם פסק זמן של גודס, לא עצר. עשר נקודות ללא מענה, החזירו את היתרון לאדומים שהגיע כבר ל- 35:28 לפני שסימפסון וסטיבנס עם חמש משלהם, נצמדו שוב. עד להפסקה, הקבוצות נשארו קרובות, ואחרי 20 דקות של משחק, 38:37 לאדומים.

סימפסון, המשיך להיות הטוב על המגרש והמשחק נשאר צמוד גם בתחילת הרבע השלישי, עד שהתעוררות של המילטון וסטיבנס, הובילה לבריחה של שבע נקודות לזכות ראשון לציון. הפועל לא ויתרה, ובריצת 7:0 מהירה, שוב איזנה את התוצאה בסיום הרבע השלישי, ראשון לציון הוליכה 61:58. ברבע האחרון, התחילה ההצגה הגדולה של הכתומים. זה התחיל עם שתי שלשות של אריאל ובלייזר, שהקפיצו את היתרון לתשע נקודות. הפועל, המשיכה לרדוף ולנסות להיצמד, ובתווך, יצא דיימון סימפסון בחמש עבירות. למזלו של גודס, גם שאר הזרים הגיעו לעבודה ושלשה של המילטון יחד עם נקודות מהקו של סטיבנס ולונג, קבעו יתרון 11 כשנותרו 4 דקות לשחק. הפועל הזעיקה פסק זמן, אבל המומנטום הכתום לא עצר. אדם אריאל בשלשה ענקית, חיסל סופית את הסיכוי של הפועל לחזור לעניינים ובסיום חגיגה כתומה על הפרקט הירושלמי ומאות האוהדים ביציע, ישמחו לשוב לאותו המקום, גם הערב. קלעו: המילטון 23, סימפסון 22, לונג 17, אריאל וסטיבנס 8 כל אחד, קולשוב ובלייזר 3 כל אחד, שגב 2.

גיא גודס, אמר בסיום המשחק: “ראשל”צ חוזרת לגמר הגביע. אני שמח בשביל הקהל שלנו, בשביל העיר שלנו, עיר היין, ואני מקווה שבאמת ביום חמישי אנחנו נופיע פה על הפרקט ויגיעו הרבה אוהדים מראשון לציון כדי לתמוך בנו”.

אלכס המילטון: “החברים לקבוצה האמינו בי, והמאמן נתן לי את הכדור ונתן לי את החופש לעשות מה שאני יודע, וזה מה שעשיתי. אנחנו עומדים אחד מאחורי השני, זה החוזק שלנו, ככל שאנחנו משחקים יחד אנחנו בלתי עצירים”.

ראשון לציון, תנסה לשחזר הערב, את המשחק האחרון שלה מול ירושלים לפני כחודש וחצי, בו ניצחה 77:72 במסגרת הליגה. ביום ראשון, היא תפגוש שוב את זו שהדיחה בחצי הגמר- הפועל תל אביב, למשחק חוץ במסגרת המחזור ה-18 של הליגה.