מכת בכורה

חודש נובמבר הסוער, חלף עבר לו ובסיומו מצאה את עצמה קבוצת הכדורסל של מכבי ראשון לציון, כשהיא עם מאמן חדש-ישן על הקווים, גיא גודס, שהגיע במקומו של צביקה שרף, ועם שני זרים בלבד- דשון סטיבנס וקמרון לונג. האחרון, נשאר בקבוצה אחרי וועדת משמעת פנימית בה התנצל על התנהגותו. לצערם של הכתומים, עם סיומה של הפגרה הם פגשו בבית מכבי, את אחת הקבוצות החזקות בליגה- מחזיקת הגביע ומוליכת הטבלה- הפועל חולון. למרות שהוליכה ברוב שלבי המשחק, נכנעה לבסוף ראשון לציון 78:70 לחולונים ונשארה במרתף הטבלה.

ההתחלה הייתה טובה. נראה שהשחקנים שכן נשארו בקבוצה, הרגישו מחויבים מתמיד לסמל וגם למאמן החדש. עמית עבו, קיבל לראשונה את מושכות הרכז הראשון והרצון שלו להוכיח, הכניס הרבה אנרגיות לחבריו שנראו מצוין ברבע הראשון. חולון עוד הספיקה להוליך 8:5 לפני שאיגור קולשוב החל לאפס את היד ומהר מאוד התוצאה התהפכה, כשגם איתי שגב שעלה מהספסל נתן את שלו בדרך ל 27:20 כתום לבן בסיום הרבע הראשון.

עבו וסטיבנס, העלו את ראשון לציון ליתרון השיא שלה עם פתיחת הרבע השני כשלוח התוצאות הראה 32:20. אך חולון שידועה בכישרון שלה להיחלץ מבורות דו ספרתיים, החלה בטיפוס למעלה הרבה בזכות הזר שלה- דקוואן ג'ונס שעלה מהספסל והשתלט על המשחק כמעט לבדו. חולון בריצת 10:2, צמצמה ל-34:30, אבל קולשוב המצוין יחד עם סטיבנס, דאגו שהיתרון לא יברח ולמחצית ירדה ראשון לציון כשהיא מוליכה 41:36.

אחרי שהחטיאה שמונה פעמים מחוץ לקשת, חולון חזרה מדויקת יותר למחצית השנייה וההפרש שוב הצטמצם. הסגולים נגסו ביתרון המקומי לאט לאט, והסגל הקצר של גיא גודס, החל לאבד גובה אל מול הספסל העמוק של דן שמיר. 20 שניות לסיום הרבע השלישי, חולון עלתה ליתרון לראשונה מאז פתיחת המשחק, וגיא פניני סיים את הרבע עם שלשה שקבעה 59:55 לאורחים.

המומנטום הסגול נמשך עם פתיחת הרבע האחרון ובסיום ריצת 15:2, מצאה את עצמה ראשון לציון בפיגור 67:57. גיא גודס הזעיק פסק זמן ממנו חזרו הכתומים כמו מלוע של תותח ובריצת 10:0, איזנו את התוצאה ופתחו את המשחק מחדש כשנותרו שלוש דקות לסיום. אך הריצה הזו הייתה גם האחרונה של ראשון לציון במשחק כשמהצד השני התעורר דריון אטקינס האורח שקלע 6 נקודות רצופות. קולשוב עוד קלע שלשה שהשאירה פתח קטן של תקווה, אך עמית שמחון החולוני עם שלשה חצי דקה לסיום, חתם את תוצאת המשחק.

קלעו: קולשוב 21, סטיבנס 15, שגב 13, לונג 9, אריאל 6, בלייזר ועבו 3 כל אחד. גיא גודס לא התרגש יתר על המידה מההפסד כשהוא מודע למגבלות הסגל הנוכחי. בקבוצה מחפשים במרץ אחרי חיזוק אפשרי כשהשם החם הוא של הגארד אלכס המילטון בן ה-23, שאמור להשתחרר מקבוצת יובנטוס הליטאית. אם אכן כל התנאים יבשילו, ייתכן והשחקן יעמוד לרשותו של גודס, כבר במשחק ההשלמה שייערך הערב (חמישי) בבאר שבע.