לא מתחשבים

שבוע נפלא עבר על קבוצת מכבי ראשון לציון שהשיגה שני ניצחונות גדולים והבטיחה כמעט סופית את השתתפותה במשחקי הפלייאוף בסיום העונה הסדירה. ביום ראשון, אירחה הקבוצה את עירוני נהריה שנלחמת על חייה בליגה והייתה זקוקה לניצחון כמו אוויר לנשימה. את החניכים של גיא גודס, זה לא עניין ועם משחק שיא של נמרוד טישמן, חתמה ניצחון שלישי ברציפות- 92:84. לונג והמילטון פתחו מצוין עבור המקומיים עם שלוש שלשות, אליהם הצטרף גם דריל מונרו שמאז שהגיע לקבוצה היא נראית כקבוצת צמרת לכל דבר. נהריה הזעיקה פסק זמן מהיר במצב של 13:4, אבל לונג המשיך בשלו ודאג לשמור על הפרש שעם עוד שתי שלשות של אריאל וטישמן, שודרג לדו ספרתי. ראשון לציון קלעה שש שלשות ברבע הראשון וסיימה עשר דקות נפלאות בתוצאה 28:19.

הרבע השני היה שונה לגמרי. שחקני נהריה החלו לאפס את היד והידקו את ההגנה ויחד עם עזרה מהשופטים ששרקו טכנית למונרו, השלימו מהפך ועלו ליתרון ראשון במשחק 34:33. עד סיום הרבע היו אלו אדם אריאל ודיימון סימפסון, שדאגו להחזיר את היתרון הביתה ולמחצית ירדו הלבנים כתומים כשהם מוליכים 44:40. פתיחת הרבע השלישי הייתה כולה של המקומיים כשמונרו, שגב המילטון ולונג קלעו 9 ללא מענה מצד האורחים וההפרש עלה ל-13. נהריה החליטה שהגיע הזמן לחזור מההפסקה וריצת 13:3 שלה, החזירה את המשחק להיות צמוד, אך נרדמה שוב וראשון לציון ברחה עד לסיום הרבע ל- 67:55.

בתחילת הרבע האחרון בלטו הישראלים אדם אריאל ונמרוד טישמן שלא נתנו לנהריה להתקרב. נהריה חזרה מעוד פסק זמן קצת יותר מאורגנת והצליחה להוריד לחד ספרתי. אך כשההפרש הגיע לחמש, היה זה קמרון לונג שקבר שתי שלשות וסגר את הסיפור של המשחק. נהריה כבר לא הצליחה לחזור מהבור כשהשעון של המשחק הלך ונגמר לה ואולי גם השעון של ליגת העל. קלעו: לונג 21, סימפסון והמילטון 16 כל אחד, טישמן ואריאל 13 כל אחד, בלייזר ומונרו 5 כל אחד, שגב 3.

הניצחון הביתי על נהריה הושג שבוע אחרי ניצחון חוץ ענק של הקבוצה באשדוד 93:66, כשהסיפור של המשחק היה יתרון שיא בלתי נתפס של 53 הפרש, כשבשלושה רבעים ניצחה ראשון לציון 68:19! רק רפיון ברבע האחרון עזר לאשדוד לצמצם את התוצאה.

בקבוצה, החליטו להיפרד לפחות לעונה הקרובה מאיגור קולשוב, שלא מצא את עצמו בשבועות האחרונים והושאל עד לסיומה להפועל חולון. קולשוב, לא היה מרוצה מדקות המשחק שלו במשחקים האחרונים ולכן הוחלט על הפרידה האולי זמנית. בקיץ אמור השחקן לשוב לראשון לציון, אך עדיין לא ברור אם ימשיך בעונה הבאה. ביום ראשון, תצא הקבוצה למשחק חוץ מול אלופת המדינה- מכבי תל אביב. ניצחון יבטיח סופית את מקומה של ראשון לציון במשחקי הפלייאוף, אחרי שנה של הפסקה.