חמק מהידיים

קבוצתו של שמוליק ברנר, הגיעה לחולון כשהיא פצועה וחבולה עוד מהמשחק מול נס ציונה. דרו קרופורד וניצן חנוכי, כלל לא התלבשו, ואף אחד לא שכח את הגיבנת בדמות 30 הפרש ממשחק הליגה לפני כחודש וחצי. עם כל זאת, אף אחד שלבש כתום בהיכל החולוני, לא הגיע במטרה להרים ידיים. המשחק התחיל עם ריצת 8:2 של חולון, אבל הכתומים בראשון טולפסן, חזרו מהר לעניינים ונצמדו למארחים. הקצב היה מהיר וההגנות פינו מקום להצגת כדורסל של שתי הקבוצות כשמארק טולפסן מדייק פעם אחר פעם מחוץ לקשת השלוש ושומר כמעט לבדו את המשחק צמוד. הרבע הראשון הסתיים בתוצאה גבוהה במיוחד: 32:27 לחולון.
ברבע השני התעורר יניב סולומון ותפס את מקומו של טולפסן (4 שלשות ברבע הראשון), בתור הצלף מחוץ לקשת. הוא קלע 8 רצופות והיתרון עבר אל ראשון לציון. חולון נשארה חסרת אונים מול אחוזי הקליעה הגבוהים של הכתומים, ועד לסיום המחצית היתרון גדל וראשון לציון ירדה להפסקה עם יתרון 51:43, ובידיעה שלמרות נקודת פתיחה גרועה, השד אינו גדול או מפחיד כל כך.
חמש נקודות רצופות, פתחו פער שיא של 13 נקודות לזכות ראשון לציון. חולון נזכרה שהיא צריכה להתחיל לשחק והתחילה להפעיל את טו הולוואי שחזר מפציעה. מנגד, אצל הכתומים התעורר עידן זלמנסון שהשאיר את הקבוצה במרחק סביר מחולון. זה החזיק מספר דקות, אבל החולונים התעוררו והחלו לחזור למשחק דרך גלן רייס וטו הולוואי. ראשון נרדמה ואיפשרה לחולון לקחת את היתרון בשניות האחרונות של הרבע השלישי שהסתיים בתוצאה 75:74 למקומיים.
חולון המשיכה את המומנטום מסוף הרבע השלישי, ראשון לציון נשארה קפואה והסגולים ברחו ל-92:80. כשחולון כבר ראתה את עצמה בחצי הגמר, סולומון שוב התעורר והתחיל לקחת את העניינים לידיים. הוא קלע מבחוץ, מבפנים וגם מצא את חבריו כשהיה צריך, ותוך שלוש דקות הסתיימה ריצת 12:0 ושוויון 94:94 שהשאיר את המקומיים בהלם. הדקות האחרונות הפכו למותחן מורט עצבים. ג'ו אלכסנדר העלה את חולון ליתרון 98:95, ראשון לציון יצאה להתקפה כשעל השעון פחות מחצי דקה. סיגרס לקח זריקה מבחוץ, החטיא, אבל הכתומים הצליחו לקחת את ריבאונד ההתקפה והכדור הגיע אל בן שימול שלקח זריקה בלתי אפשרית מעל שני שומרים חולונים, וקלע סל מדהים שאיזן את התוצאה כשעל השעון נותרו 6 שניות. חולון ניסתה לצאת להתקפה, אבל עבירה קשוחה של שולמן על וולדן החולוני, שלחה אותו מדמם אל הפרקט ואת תמיר בלאט לזרוק את שתי הזריקות במקומו. בלאט דייק בשתיהן, טולפסן זרק החוצה את הניסיון האחרון וראשון לציון הפסידה 100:98, ולא תיקח חלק בחצי גמר גביע המדינה שיתקיים בחודש פברואר ביד אליהו.
קלעו: סולומון ובן שימול 20 כל אחד, טולפסן 19, הולוואי 14, סיגרס 11, זלמנסון 9 ושולמן 5.
מאמן הקבוצה- שמוליק ברנר, אמר בסיום: "באופן טבעי אני מאוכזב, אבל מאוד גאה בשחקנים שלנו. אני אגיד את האמת, שיחקנו בהרכבים שתרגלנו השבוע רק באימונים ולא פעם אחת לפני כן כל העונה. אני גאה על הלחימה, אבל הפסדנו ל-95% מקו העונשין. אם זה מה שחולון הייתה צריכה כדי לנצח אותנו, אז אני מוריד בפניהם את הכובע. לא היינו ראשונים לכדורים על הרצפה וזה מה שמאכזב אותי. באנו בתנאים מאוד קשים, חולון קלעה סלים מאוד קשים שיצרו מומנטום ועמדנו בזה. היה למארק טולפסן זריקה פנויה בסיום, לצערי הוא בחור צעיר והיסס, אבל להגיד שבהרכב שהיינו באנו לחולון והגענו לזריקת ניצחון שאנחנו קולעים אותה – אני מוריד את הכובע בפני השחקנים שלי. אין לנו תחליף לניצן חנוכי ודרו קרופורד".
כבר השבוע (ביום רביעי) חזרה הקבוצה אל שגרת הליגה ואירחה את גלבוע גליל. ביום שני, משחק בית נוסף הפעם מול מכבי חיפה. אל ספסל הפצועים, הצטרף השבוע גם אייל שולמן שנפצע בברכו באימון בתחילת השבוע, ולא שיחק מול גליל.