הנה בא עוד גל גדול

הכתומים שאירחו ביום שישי האחרון את הפועל רמת גן למשחק במסגרת המחזור ה-23 של הליגה הלאומית, התקשו ברוב שלבי המשחק שנשאר מאופס. בדקה ה-56, הרים מנחם קורצקי מהספסל את גל לוי, החילוף הקבוע שלו בחודש האחרון, שהצטרף לאחרונה לראשון לציון אחרי שפתח את העונה בהפועל באר שבע שם לא מצא את עצמו ולא דקות משחק. החילוף הזה התברר כמנצח כשלוי פרץ מצוין בדקה ה-80 חלף על פני מגן רמת גן וכבש ברגל שמאל את השער הראשון לזכות קבוצתו. בתוך תוספת הזמן, התקפה נוספת של ראשון לציון, גיל יצחק, מצא בצד שמאל את אנאס דאבור ששלח כדור רוחב אל תוך הרחבה, שם חיכה בדיוק היכן שצריך, גל לוי, שכבש את השני שלו ושל קבוצתו בדרך לניצחון גדול וקיבל מתנת יומולדת מושלמת.

אבל הבשורות הטובות לא נשארו רק במגרש הביתי, אלא הגיעו גם מפתח תקווה וירושלים. מוליכת הטבלה איבדה שתי נקודות בתיקו 1:1 מפתיע מול עפולה מהתחתית והדרמה הענקית באמת התרחשה במשחק הביתי של קטמון ירושלים מול רמת השרון כשבמצב של 2:2, רמת השרון זכתה לכדור עונשין מ-11 מטרים עמוק בתוך תוספת הזמן. שמעון אבוחצירה, לא התבלבל, בעט פנימה ועזר לראשון לציון להגדיל את הפער מהמקום השלישי לשמונה נקודות כשבמקביל הפער מהמוליכה הצטמצם לשתי נקודות בלבד. הערב (חמישי) תצא הקבוצה למשחק חוץ לא פשוט מול בית"ר תל אביב בת ים ובמקביל תחזיק שוב אצבעות לרמת השרון שתארח את מכבי פתח תקווה. ניצחון כתום לעומת הפסד של פתח תקווה, יעלה את ראשון לציון לראשונה העונה אל פסגת הליגה הלאומית.

עוד לפני המשחק מול רמת גן, הודיע המועדון על צירופו של שחקן רכש רביעי בחלון ההעברות האחרון- הקשר מוחמד אבו שאקר בן ה-25 שפתח את העונה באום אל פאחם. הוא מצטרף אל שני חבריו ששיחקו איתו באותה הקבוצה- ריף מסיקה ונדב מוניס שהצטרפו כמה ימים לפניו. למרות ההתעניינות בקשר מצד קבוצות בליגת העל וביניהן מכבי חיפה ומכבי תל אביב, הוא בחר להצטרף בסופו של דבר לראשון לציון בתקווה להעפיל איתה בסוף העונה אל הליגה הראשונה. אבו שאקר אחר לאחר החתימה: ״אני מאוד שמח ומתרגש להגיע להפועל ראשון לציון. אני מחכה למשחק הראשון שלי במדים הכתומים ואתן את כל מה שאני יודע בשביל לעזור לקבוצה במטרה העיקרית שלה. בהזדמנות זאת אני אומר תודה להפועל אום אל פאחם. בהצלחה ויאללה ראשון!.״